Huidkanker behoort inmiddels tot de meest voorkomende vormen van kanker in ons land. Dit heeft deels te maken met de groeiende bevolking en de vergrijzing, maar ook met het feit dat de zonkracht in Nederland steeds sterker wordt, zonnebanken populairder zijn geworden in de afgelopen twintig jaar en we ook steeds vaker op zonvakantie gaan. Bovendien wordt er niet altijd even structureel gesmeerd. Het gevolg is dat de uv-stralen de huidcellen beroeren en er langzaam kwaadaardige cellen kunnen gaan groeien. Hierdoor ontstaan kwaadaardige plekken.
Gelukkig is er ook goed nieuws. Niet elke gekke plek is namelijk direct een melanoom. De meest voorkomende vormen huidkanker blijven de basaalcelcarcinoom en de plaveiselcelcarcinoom. Beide zaaien eigenlijk bijna nooit uit en zijn goed te behandelen. Helaas worden ook elk jaar duizenden mensen gediagnositceerd met een melanoom. Dit is de agressiefste vorm van huidkanker met een groot risico op uitzaaiingen. Gemiddeld sterven er tussen de 700 en 800 mensen per jaar aan een melanoom.
Het is dan ook belangrijk om de mensen te blijven wijzen op de gevolgen van onverantwoord zonnen. De gevaren van uv-straling zijn groter dan je misschien denkt. Melanomen komen dan ook vooral voor op plekken die veel zonlicht zien. Zo zitten ze vaak in het gezicht, op de borst, de rug, de armen en scheenbenen. In dit artikel vertellen we meer over melanomen, hoe je dit herkent en welke behandelingen mogelijk zijn.
Innovatieve behandelmethoden
Het goede nieuws is dat er in de afgelopen jaren heel wat innovatieve behandelmethoden ontwikkeld zijn ter bestrijding van melanomen en andere vormen van huidkanker. Hoe de behandeling gaat, hangt volledig af van de plek, de locatie en of deze al wel of niet uitgezaaid is.
De behandeling van melanoom op het hoofd bestaat meestal uit meerdere behandelmethodes. Zeker wanneer er al sprake is van uitzaaiingen. In de eerste plaats wordt de plek chirurgisch verwijderd. Vervolgens wordt er meestal een vorm van immuuntherapie toegepast om zo uitzaaiingen aan te pakken of juist het risico op uitzaaiingen te verkleinen. In ernstige gevallen kan er ook gekozen worden voor bestraling of aanvullende chemotherapie.
Melanoom herkennen
Een melanoom ziet er meestal in eerste instantie gewoon uit als een doorsnee moedervlek. Met de tijd lijkt er toch verandering te ontstaan. Zo merk je misschien dat de vlek wat verdikt is in opzichte van de andere moedervlekken of krijg je er jeuk aan. Ook zien we vaak dat deze kwaadaardige moedervlekken beginnen met bloeden. Als de grootte en de vorm ook nog eens beginnen te veranderen, zijn dit duidelijk signalen dat er iets mis is en dat een specialist de plek moet beoordelen.
Waar kun je terecht?
Met zorgen over een mogelijk melanoom is het belangrijk dat er zo snel mogelijk hulp wordt gezocht. Dit doe je in de eerste plaats bij de huisarts. Deze is vervolgens in staat om je verder door te verwijzen. Je hebt zelf keuze waar hij jou heen verwijst. Dit kan naar een ziekenhuis zijn, maar ook naar een specialistische kliniek voor het diagnosticeren en behandelen van alle vormen van huidkanker. Dat laatste biedt veel voordelen, omdat zij zowel professionele evaluatie van moedervlekken en huidafwijkingen bieden, als innovatieve behandelmethoden die vaak in de ziekenhuizen nog niet worden geboden.
